目前市场上的过电压保护器可分为带串联间隙的、带并联间隙的和无间隙的过电压保护器这三种。

带串联间隙的过电压保护器，又称TBP组合式过电压保护器，俗称三叉戟，这种TBP过电压保护器是因为当时其阀片制造水平低，在持续运行的状态下阀片的可靠性受到严重影响的时候，迫不得已才加串联间隙来防止高压直接施加在阀片上面，而对间隙带来的各种弊端和缺陷也就只能任其存在了。

增加了串联间隙以后，随之带来了一些新的问题，大家都知道，间隙的放电电压的分散性很大，厂家所能确定的工频放电电压到用户使用的地方就会变化很大（随着大气条件的改变而改变），因此厂家给出的放电电压数据实际上已毫无意义。

间隙放电的时候，是靠电弧把两个电极连接在一起的，电弧的温度会特别高，而且熄弧非常困难，往往使电极有部分熔化，甚至烧毁电极，电极烧毁后，使间隙变大，放电电压增加，很有可能此后间隙再不放电，TBP过电压保护器就会失去保护作用，此外间隙也会使TBP过电压保护器的伏秒特性变很差，放电的时候冲击系统大，而且延缓TBP过电压保护器的动作时间。