过电压是指电源电压高于设备所能承受的电压上限，如操作过电压、低谷期轻载过电压或意外过电压。过电压会损坏电气设备。

过电压保护器是一种防止此类过电压损坏的保护装置。通常，过电压保护器保护工频过电压。所谓的工频过电压往往是在运行过程中产生的。

当电压过高时，过电压保护器保护电气设备。主要是线路产生过电压时，保护器接地，过电压释放到地上。一般用于雷电和设备。短路或接地故障。